数字经济是基于新一代信息技术，通过数字化的知识与信息(大数据)的识别—选择—过滤—存储—使用，引导、实现资源的快速优化配置与再生、实现经济高质量发展的经济形态。

数字经济通过不断升级的网络基础设施与智能机等信息工具实现提升发展。互联网、云计算、区块链、物联网等信息技术的广泛应用，大大提升了数据处理的数量、质量和速度等，也推动了人类经济形态由工业经济向“信息经济—知识经济—智慧经济”形态转化，极大地降低社会交易成本，提高资源优化配置效率，提高产品、企业、产业附加值，推动社会生产力快速发展，同时为落后国家后来居上实现超越性发展提供了技术基础。

全球数字经济呈现出蓬勃发展之势。美国早在1999年成立了NITRD(Networking and Information Technology Research and Development)，布局了计算机、网络和软件的科研计划，2017年美国数字经济规模占美国GDP的57%，驱动能力强，位列全球第一。

中国于2006年发布了《国家信息化发展战略》，把推动数字经济发展作为国家战略，不断推动数字经济发展。2017年中国数字经济规模为27.2万亿元，占中国GDP的32.9%。